A ideia de se criar no Brasil uma instituição de P&D moderna, dinâmica, com competência de nível mundial, com agilidade empresarial e que pudesse ser termo de referência em qualidade, voltada principalmente para as áreas das tecnologias educacionais e da informação e comunicação, surgiu no final de 1996 e foi adquirindo maturidade até o final de 1999.
Naquele período, um dos fundadores e idealizador do IPDE, o advogado e professor Elias de Oliveira Motta, com a experiência de Consultor Legislativo do Senado Federal para as áreas de Ciência e Tecnologia, Educação e Comunicação, em junho do ano de 2000, vislumbrava as perspectivas promissoras para o desenvolvimento educacional e tecnológico brasileiro e conhecia as deficiências do Brasil decorrentes de algumas deformações estruturais, tanto na área educacional quanto na tecnológica e na empresarial. Decidiu então, organizar um centro de inteligência nas áreas de pesquisa, desenvolvimento e educação.
Mediante o convencimento de alguns amigos de alta competência e inspirados por princípios éticos e valores muito semelhantes aos seus, o Prof. Elias decidiu organizar um centro de pesquisa, desenvolvimento e inovação, e prestar ao País um serviço enobrecedor, que o colocasse, globalmente, em posição de ponta e de real domínio do estado da arte, tanto no campo da Educação a Distância e da Gestão do Conhecimento, quanto no das Tecnologias da Informação e Comunicação.
Esta foi a origem do Instituto de Pesquisa, Desenvolvimento e Educação, mais conhecido como IPDE, uma entidade de direito civil, sem fins lucrativos, com o objetivo de propugnar pelo desenvolvimento científico, tecnológico e educacional como mola propulsora do desenvolvimento da sociedade brasileira.
Seus fundadores são cientistas, pesquisadores e educadores (que colaboraram para a aprovação da Lei de Informática e da LDB). São profissionais realizados e de ilibada reputação, entusiasmados com a aprovação das referidas Leis e conscientes da importância do Voluntariado, da Educação e de C&T, especialmente P&D, para o desenvolvimento sustentável do País.
Quatro anos depois da fundação, o IPDE já estava entre as principais instituições de P&D do Brasil beneficiadas com a Lei de Informática.
É uma instituição com credibilidade junto ao Governo, às demais instituições e no meio empresarial. E é reconhecida também no exterior por suas parcerias (Índia, Paquistão, Itália, Canadá, USA, Japão, Argentina e Portugal).
O IPDE foi contratada pelo Conselho Nacional de Justiça – CNJ e desenvolveu, com alta qualidade a capacitação de quase 6.500 juízes federais nas áreas de Gestão de Pessoal, Gestão Cartorária e Gestão Judiciária, e todos concluíram os cursos com excelente aproveitamento, o que reforçou a credibilidade do IPDE.
